1936年12月12日,國(guó)民黨東北軍張學(xué)良和十七路軍楊虎城為停止內(nèi)戰(zhàn)、一致抗日,毅然聯(lián)合發(fā)動(dòng)“兵諫”扣留了蔣介石,隨即通電全國(guó),提出八項(xiàng)救國(guó)主張。這就是震驚中外的西安事變。
事變當(dāng)天,張學(xué)良即電告中共中央。17日,中共中央派周恩來(lái)、秦邦憲、葉劍英等前往西安,力促事變和平解決。22日,宋子文、宋美齡也從南京到達(dá)西安。經(jīng)過(guò)談判,雙方達(dá)成六項(xiàng)協(xié)議。在蔣介石承諾“決不打內(nèi)戰(zhàn)”和“一定要抗日”后,西安各方同意釋放蔣介石。西安事變的和平解決基本結(jié)束了十年內(nèi)戰(zhàn)局面,初步實(shí)現(xiàn)了國(guó)內(nèi)和平,對(duì)推動(dòng)國(guó)共兩黨再次合作,建立抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線起了重大的作用,成為由國(guó)內(nèi)戰(zhàn)爭(zhēng)走向抗日民族戰(zhàn)爭(zhēng)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
西安事變當(dāng)天的《西北文化日?qǐng)?bào)》號(hào)外第一號(hào)及13日的報(bào)紙,是當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)最早報(bào)道西安事變的號(hào)外和報(bào)紙。號(hào)外略云:“……西北各將領(lǐng)及數(shù)十萬(wàn)士兵忍無(wú)可忍思發(fā)為義舉,在張副司令楊主任領(lǐng)導(dǎo)之下實(shí)行對(duì)蔣介石氏兵諫,促其省悟,今晨黎明本市槍聲即因此而起,張楊與各將領(lǐng)并就救國(guó)主張,通電全國(guó),清算十年來(lái)之錯(cuò)誤國(guó)策……救國(guó)主張:一、改組南京政府收容(后改“容納”)各黨各派人才(后加“共同”)負(fù)責(zé)救國(guó);二、停止一切內(nèi)戰(zhàn);三、立即釋放上海被捕之愛國(guó)領(lǐng)袖;四、釋放全國(guó)一切政治犯;五、開放民眾愛國(guó)運(yùn)動(dòng);六、保障人民集會(huì)結(jié)社一切政治自由;七、確實(shí)遵行孫總理遺囑;八、立即召開救國(guó)會(huì)議!13日的報(bào)紙標(biāo)題為:“爭(zhēng)取中華民族生存,張、楊昨發(fā)動(dòng)對(duì)蔣兵諫,通電全國(guó)發(fā)表救國(guó)主張,八項(xiàng)改組南京政府容納各黨各派。”報(bào)紙還報(bào)道了12日西安“30萬(wàn)民眾歡騰鼓舞擁護(hù)民族解放運(yùn)動(dòng)”的盛況。
西安事變后,國(guó)際國(guó)內(nèi)反響極其強(qiáng)烈而復(fù)雜。蘇聯(lián)對(duì)西安事變的指責(zé)完全出乎張楊的意料;南京政府中親日派借機(jī)發(fā)動(dòng)大規(guī)模內(nèi)戰(zhàn)的危險(xiǎn)更使張學(xué)良擔(dān)心;張楊兩部都有人叛變,東北軍和十七路軍內(nèi)部在如何釋放蔣介石問(wèn)題上有意見分歧,楊虎城也“猶疑不決”。在這種情況下,1936年12月25日下午,人們難以預(yù)料地戲劇性的一幕突然出現(xiàn)了,張學(xué)良在未告知中共中央代表周恩來(lái)也未事先取得東北軍和十七路軍將領(lǐng)同意的情況下,斷然決定親自乘飛機(jī)陪同蔣介石回南京,并于當(dāng)日抵達(dá)洛陽(yáng),26日到達(dá)南京。更讓人始料不及的是,蔣介石一到南京,便將張學(xué)良扣押起來(lái),并且長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年之久,直到蔣介石死后張學(xué)良才重獲自由。在這種情形下,失去中心的東北軍團(tuán)體也因此分化瓦解了。
新中國(guó)成立以來(lái),史學(xué)界對(duì)張學(xué)良該不該親自送蔣介石回南京一直爭(zhēng)論不休。多數(shù)人認(rèn)為張學(xué)良對(duì)于蔣介石的本性認(rèn)識(shí)不足,考慮欠周,為張學(xué)良遭到長(zhǎng)期囚禁感到惋惜;有人甚至認(rèn)為這是張學(xué)良幼稚、講哥們義氣、沒(méi)有料到后果的沖動(dòng)之舉。直到1983年中國(guó)革命博物館(現(xiàn)為中國(guó)國(guó)家博物館)從張學(xué)良舊部手中征集到一件影印的張學(xué)良在送蔣介石回南京前寫的手令(亦稱手諭)見報(bào)后,史學(xué)界對(duì)此展開了一場(chǎng)熱烈的討論,對(duì)張學(xué)良送蔣介石之舉有了新的認(rèn)識(shí)。
手令全文如下:
“弟離陜之際,萬(wàn)一發(fā)生事故,切請(qǐng)諸兄聽從虎臣、孝候指揮。
此致
何、王、繆、董各軍各師長(zhǎng)
張學(xué)良廿五日
以楊虎臣代理余之職”。